SOUTH WALES CAVING CLUB

Comparación de los objetivos y los resultados:

( continuación )

2. Finalizar las prospecciones en la "área A", situando los sitios con el GPS, como antes.

   Con gran parte del equipo ocupado en descender y topografiar simas, no se hizo nada para la consecución de este objetivo hasta el último día de la expedición, cuando un equipo de siete tomó dos GPS. Un total de 25 lugares fueron catalogados y situados usando el GPS. Algunos de estos lugares consisten en varios agujeros prometedores cercanos unos a otros y generalmente se les ha dado un solo número "SVA". El área barrida fue el Este de los dos anfiteatros previamente examinados. Forma el flanco Este del Macizo de Hoyufresno, e incluye un paso entre éste Macizo y la Muesca Chica al Este.
   Dos grandes dolinas fueron investigadas (una de las cuales toma forma, o está dentro del paso), conteniendo ambas varios agujeros muy prometedores. Atravesar el terreno aquí era considerablemente más difícil que los previamente encontrados, y por esta razón, mientras que la dolina superior fue ampliamente explorada, el poco tiempo supuso que la dolina más baja fuese sólo superficialmente examinada y la mitad este de ella apenas lo fue. Puede ser que algunas simas se nos escaparan, ya que patear minuciosamente con todo el material era imposible. De los presentes en la colina ese día, ninguno poseía material de referencia para definir la extensión del Área A por lo que es posible que no cubriéramos todo el terreno originalmente designado como Área A. Todos los participantes quedaron convencidos de que el área cubierta ofrece un gran potencial para encontrar cavidades, y que justifica un mayor trabajo.

3. Continuar las prospecciones en las demás áreas de San Vicente:

   Poco se hizo en este aspecto, aunque algunos sitios previamente catalogados en el área SVE fueron explorados el último día de la expedición. Las cavidades anotadas en esta área muestran ser generalmente cavidades inmaduras, usualmente estrechas fallas/grietas que requerirían serias desobstrucciones para lograr algún progreso. Una que fue encontrada consistía en una roca excepcionalmente podrida, varias contenían esqueletos de animales (¡incluyendo una calavera de caballo!), pero al final la SVE 3 fue la mejor del grupo. Se puede prever un mayor progreso en esta sima, pero es húmeda, barrosa, muy resbaladiza y suelta en algunos sitios. Se ve algún bello "flowmud". Se necesitaría un martillo.

4. Buscar posibles surgencias en los ríos sitos al Norte y Este de San Vicente - Asón y Gándara respectivamente - tomando lecturas de las temperaturas del agua para establecer la precisa localización de los lugares en que el agua de las cuevas aparece en los ríos.

   No se hizo nada en este aspecto, aunque varios miembros de la expedición hicieron un breve reconocimiento en el área previamente identificada como cercana a una resurgencia junto al Río Gándara, donde el AER se encuentra actualmente realizando trabajos de desobstrucción. De los dos ríos, el Gándara y el Asón, el primero se muestra más prometedor basándonos en la información actual.

El Hornijo. Foto: SWCC

Otras actividades

Ocho miembros de la expedición, incluyendo los dos geólogos presentes, tomaron parte en un paseo desde La Gándara a Riba, a través de la depresión de Hoyo Masallo. Aunque un paseo de un día solo permite cubrir una pequeña parte del Macizo del Hornijo, el área tiene un claro potencial evidenciado por las numerosas depresiones cercanas al camino (el equipo quedó muy impresionado al descubrir un agujero que emitía una fría corriente de aire, cerca del Hoyo Salzoso, a algunos metros del camino).
El veredicto de los geólogos fue que las áreas de montaña consistentes en calizas recifales son las que más requerirían una seria investigación. Está claro que un cuidadoso escrutinio de cualquier área del Hornijo, y su subsiguiente exploración espeleológica, ocupará una gran cantidad de tiempo y trabajo.
Además de las exploraciones, algunos encontraron tiempo para el espeleoturismo. Algunos "turistas" visitaron Coventosa, y viéndola por primera vez quedaron impresionados por la escala y el juego de la Naturaleza en la cueva. Desgraciadamente una cuerda situada en la rampa de entrada de la cueva fue quitada por personas desconocidas en algún momento entre el 2 y el 12 de agosto.
Tres viajes se hicieron a Cueva Cañuela con la única finalidad de sacar fotos en la gran galería de entrada con flashes M22B. Sin embargo, la gran galería situada al final de la cueva no es tan fácil de localizar como la guía de "Grandes Travesías" parece indicar, y ninguna de los viajes de este verano logró dar con ella.

Conclusiones

Nuestras investigaciones iniciadas en 1997 nos hicieron creer en la existencia de una gran cavidad bajo el pico San Vicente. La expedición de este año ha demostrado que esta creencia estaba justificada, con varias simas profundas encontradas con evidencias de buenas corrientes de aire, las cuales parecen indicar la presencia de una gran cueva más allá de los actuales límites. Del terreno prospectado más lejos el anfiteatro superior en la "Área A" parece ofrecer la mayor esperanza para acceder al sistema. En particular el lugar marcado como SVA 30 y sus agujeros pueden justificar futuras investigaciones.
A la luz de los descubrimientos de este año, el resto de la "Área A" debe ser explorada metódica y minuciosamente, y también las demás áreas de San Vicente. Este trabajo ocupará sin duda a miembros de futuras expediciones durante considerable tiempo.
El equipo de GPS había probado ya su utilidad en 1997 y esto era subrayado por la Expedición de 1998. Esperamos que un mapa detallado con todos los sitios registrados esté pronto disponible.
El uso del taladro Bosch y de las "parabolts" demostró ser un modo extremadamente rápido y seguro para descender simas inexploradas, y aconsejaríamos incondicionalmente su uso en expediciones posteriores.

Trabajo futuro

En el momento de escribir esto, se contempla que los miembros del SWCC realicen dos visitas al área en 1999; un pequeño grupo planifica una semana de vacaciones en Pascua, mientras el grupo mayoritario (esperanzadoramente) planea ir allí en verano.

Listado de cavidades